红茶和绿茶是仅次于饮用水的第二种常见饮料。最近荷兰研究人员研究发现，喝茶（不管添加牛奶与否）可提高血液中抗氧化剂的总体水平。此前的研究发现，抗氧化剂有助于预防心脏病。
最近发表在《欧洲临床营养》杂志上的一份研究报告显示，茶中以黄酮类化合物形式存在的植物化合物质（绿茶中以儿茶酸为代表，红茶中以茶黄素为代表）是一种有效的抗氧化剂。
美国饮食协会的营养学家克里斯·罗斯恩布卢姆表示，研究人员正在努力发现食物中其它一些有益健康的物质属性。现在，除已知的纤维和维生素物质外，整个植物化学领域还是一个空白。茶中可能有很多有益的物质。
在符拉阿丁恩的安伊利弗尔营养中心工作的里安内·李内恩博士及其同事观察了21名自愿者喝茶所产生的效果。这些自愿者年龄介于18至70岁之间，包括11名女性。他们都不吸烟。除研究开始前一夜有些忙乱外，其它时间这些自愿者的日常活动和饮食都保持正常。
实验中，每个自愿者连续六天每天都饮用三杯茶。试验用的茶分四种：绿茶、加全脂牛奶绿茶、红茶以及加全脂牛奶红茶。作为对照组，一部分自愿者饮用像矿泉水或加牛奶的矿泉水之类的安慰剂。自愿者饮用后，研究人员每30分钟提取一次血样，持续2小时。研究人员在每个间断测量一次血浆抗氧化剂的含量，目的是观察在饮用这些茶以后血浆抗氧化剂含量是否有所增加。
李内恩博士及其同事发现，不管添加牛奶与否，任何一种茶都可使抗氧化剂的水平显著增加，其中绿茶增加的幅度是红茶的1．5倍。特别地，绿茶使血浆儿茶酸显著增加，超过红茶五倍以上。就茶的饮用情况而言，美国人和欧洲人更经常地饮用红茶，而饮用绿茶在亚洲和中东一些国家更为普遍。
